말의 치유력

 

 

 

 

말의 치유력

무더위로 푹푹 찌는 한여름의
뉴욕에 두 사람이 사업차 방문했다.

어렵게 택시를 잡아탔지만
뉴욕의 거리는 차들로 꽉 막혀 좀체 나아가질 않았다.

택시 운전기사는 교통 체증에 짜증이 나는지
양보 운전은커녕 걸핏하면 욕설을 퍼부었다.

택시 안은 불쾌한 기운으로 가득했다.
그때 일행 중 한 사람이 입을 열었다.

"뉴욕에서 운전하시기 참 힘드시겠어요.
그런데 어쩜 운전을 그리 잘하세요?
기사님처럼 능숙한 분은 처음입니다."

승객의 말에 운전기사는 순간
'허, 이 사람 봐라.

나를 지금 놀리는 건가'라는 생각이 들었다.

여태껏 그런 말을 해준 승객은 처음이었기 때문이다.
승객이 다시 말을 걸었다.
"이런 최악의 도로에서 기사님같이 운전을 잘하기란
대단히 어려운 일이죠. 참 대단하십니다.

가끔 운전하다 지치면 어디 가서
쉴 만한 데는 마땅히 있습니까?"

승객의 계속되는 칭찬에 운전기사의 얼굴에는
슬며시 미소가 번졌다.

"가끔 강변에 가서 노을도 보고……,
그 근처 가게의 핫도그가 아주 그만입니다."

그 뒤부터 운전기사는 두 승객에게
가끔씩 뉴욕의 거리를 안내하며 운전했다.

콧노래를 흥얼거리며 다른 차들에게 양보하기도 했다.
두 사람은 무사히 목적지에 도착했다.

이내 택시에서 가만히 듣고만 있던 다른 한 사람이 말했다.
"자네, 어떻게 그런 불량 운전기사한테 칭찬을 할 수가 있나?"

"하하, 난 지금 뉴욕을 변화시켰다네."
"고작 그런 칭찬 한 번 했다고
이 뉴욕이 변하기라도 한단 말인가?"

"돈도 안 들고 힘들 것도 없지 않았나?
게다가 분명 모두의 기분도 좋아졌고 말일세.
적어도 우리들의 뉴욕은 변화되었어.

우리 뒤로 그 기사 양반의 택시를 타는
손님의 뉴욕도 변화되지 않겠는가?"

자녀들의 성적이 떨어진다고 야단치지 마라.
"너는 대기만성이다, 너는 할 수 있다."
이런 말을 반복해줄 때 반드시 좋은 결과가 일어난다.

부부 사이에서도 마찬가지다.
"우리 남편이 최고야."
"당신 덕분에 내가 살아."
"고마워요."
"사랑해"
서로를 살리는 말을 하라.

한 마디의 말이 치유의 희망을 만들어낸다.